Een tandarts bezoeken hoort bij een gezond leven, ook als je nergens last van hebt. Toch stellen veel mensen een afspraak uit, soms uit angst, soms omdat ze denken dat het wel meevalt. Dat is begrijpelijk, maar het kan op de lange termijn voor meer problemen zorgen. Want kleine gaatjes groeien, en een goede mondhygiëne begint met regelmatige controle door een specialist.
Wat een mondzorgspecialist precies doet tijdens een controle
Bij een gewone controle kijkt de mondzorgspecialist naar de toestand van je tanden, kiezen en tandvlees. Dat klinkt eenvoudig, maar er wordt meer bekeken dan je denkt. De specialist controleert op cariës, dat zijn gaatjes die ontstaan door bacteriën die suikers omzetten in zuren. Ook het tandvlees krijgt aandacht, want tandvleesontsteking is een van de meest voorkomende problemen in de mond. Als dat niet behandeld wordt, kan het zich ontwikkelen tot parodontitis, waarbij het bot rondom de tanden aangetast raakt. Naast de visuele controle worden soms röntgenfoto’s gemaakt om te zien wat er tussen of onder de tanden zit. Een controle duurt gemiddeld twintig tot dertig minuten en is bedoeld om problemen vroeg op te sporen.
Veelvoorkomende behandelingen bij de tandheelkundige praktijk
Niet elke afspraak is een controle. Soms is er een behandeling nodig. Een vulling is de meest bekende ingreep: het gaatje wordt schoongemaakt en gevuld met een wit of zilverkleurig materiaal. Bij ernstigere schade aan een tand kan een kroon worden geplaatst, een soort kapje dat de tand bedekt en beschermt. Wortelkanaalbehandeling is een andere ingreep die mensen soms spannend vinden, maar die in de meeste gevallen goed verdraagbaar is. Hierbij wordt de zenuw uit de tand verwijderd omdat deze geïnfecteerd of afgestorven is. Naast deze reparatieve behandelingen zijn er ook ingrepen die het uiterlijk verbeteren, zoals tanden bleken of het plaatsen van facetten. Die vallen meestal niet onder de basisverzekering, maar zijn wel steeds populairder.
Hoe de kosten en terugbetaling in België werken
In België wordt een deel van de tandheelkundige zorg terugbetaald door de mutualiteit, ook wel de ziekenfondsen genoemd. Voor kinderen tot en met twaalf jaar is een jaarlijkse controle volledig gratis. Voor volwassenen geldt een gedeeltelijke terugbetaling voor controles en bepaalde behandelingen zoals vullingen en wortelkanaalbehandelingen. Of een behandeling terugbetaald wordt, hangt af van je leeftijd, het soort ingreep en of je een conventionele zorgverstrekker bezoekt. Conventionele tandartsen houden zich aan de officiële tarieven, waardoor je nooit meer betaalt dan het wettelijk vastgesteld bedrag min de terugbetaling. Niet geconventioneerde zorgverleners mogen hogere tarieven vragen. Het loont dus om vooraf te vragen of iemand geconventioneerd werkt.
Tips om je gebit gezond te houden tussen afspraken door
Twee keer per dag poetsen met een fluoride tandpasta vormt de basis van een goede mondverzorging. Fluoride versterkt het tandglazuur en helpt gaatjes te voorkomen. Naast poetsen is het gebruik van flosdraad of een rager belangrijk, omdat een tandenborstel de ruimtes tussen de tanden niet goed bereikt. Daar hoopt zich het meeste tandplak op, wat na verloop van tijd verhardt tot tandsteen. Tandsteen kan alleen door een mondhygiënist of tandartsassistente worden verwijderd. Suikerhoudende dranken en voeding spelen ook een grote rol: het gaat niet alleen om hoeveel suiker je eet, maar ook hoe vaak. Elke keer dat je iets zoets eet of drinkt, krijgen de bacteriën in je mond nieuwe brandstof. Een gezond voedingspatroon met voldoende water drinken helpt je mond in goede conditie te houden.
Veelgestelde vragen
Hoe vaak moet ik naar de tandarts gaan?
Voor de meeste volwassenen is een controle eens per jaar voldoende. Mensen die gevoelig zijn voor gaatjes of tandvleesproblemen gaan soms twee keer per jaar. Je zorgverlener geeft na elke controle een aanbeveling die past bij jouw situatie.
Wat kan ik doen als ik bang ben voor de tandarts?
Tandvrees is heel gewoon. Veel praktijken werken met rustige behandelkamers, uitleg bij elke stap en eventueel lachgas om je te ontspannen. Het helpt om je angst vooraf te bespreken zodat de behandelaar daar rekening mee kan houden.
Vanaf welke leeftijd moeten kinderen voor het eerst naar de tandarts?
Kinderen kunnen al naar de tandarts zodra de eerste melktanden zijn doorgekomen, meestal rond de leeftijd van één jaar. Vroeg beginnen helpt kinderen wennen aan de omgeving en zorgt dat eventuele problemen snel worden opgemerkt.
Vergoedt de mutualiteit ook een tand laten trekken?
Het trekken van een tand of kies, ook wel extractie genoemd, valt in de meeste gevallen wel degelijk onder de terugbetaling van het ziekenfonds. Het exacte bedrag dat je terugkrijgt hangt af van de ingreep en je leeftijd. Vraag dit vooraf na bij je ziekenfonds of bij de praktijk.
