Een bezoek aan de tandarts staat bij veel mensen niet bovenaan de lijst van favoriete uitjes. Toch is goede mondverzorging iets waar iedereen mee te maken heeft, van jong tot oud. Je tanden en kiezen gebruik je elke dag, bij eten, praten en lachen. Dat maakt het logisch om ze goed te verzorgen en regelmatig te laten controleren door een professional. Wie dat doet, voorkomt veel problemen en bespaart zichzelf pijn en kosten op de lange termijn.
Wat doet een tandarts precies
Een tandarts houdt zich bezig met de gezondheid van je mond. Dat gaat verder dan alleen tanden trekken of gaatjes vullen. Bij een controle kijkt de mondzorgverlener naar de toestand van je tanden, kiezen, tandvlees en kaak. Hij of zij zoekt naar gaatjes, tekenen van slijtage of ontstekingen. Ook de bijt wordt soms bekeken, want een scheefstaande kies of een slechte bijt kan pijn in de kaak of het hoofd veroorzaken. Naast controles voert de praktijk ook behandelingen uit zoals het zetten van kronen, het verwijderen van tandsteen en het bleken van tanden. Sommige praktijken werken ook samen met een orthodontist voor het rechtzetten van tanden met beugels of doorzichtige apparaatjes.
Hoe vaak ga je naar de tandarts
De meeste mensen gaan één of twee keer per jaar voor een controle. Hoe vaak dat nodig is, hangt af van je mondgezondheid. Wie gevoelig is voor gaatjes of last heeft van tandvleesproblemen, gaat vaker. Kinderen gaan vaak al vroeg voor hun eerste bezoek, zodat ze wennen aan de stoel en de omgeving. Dat helpt om angst te voorkomen. Voor volwassenen geldt dat een regelmatige controle kleine problemen op tijd in kaart brengt. Een gaatje dat vroeg wordt ontdekt, is veel makkelijker te behandelen dan een kies die al ver is aangetast. Wie lang wegblijft, riskeert uitgebreidere behandelingen die meer tijd en geld kosten.
Tandheelkundige zorg en de kosten in België
In België wordt een deel van de tandzorg vergoed door de mutualiteit. Een gewone controle en basisbehandelingen zoals het vullen van een gaatje vallen grotendeels onder de terugbetaling. Voor meer gespecialiseerde ingrepen, zoals het plaatsen van implantaten of esthetische behandelingen, betaal je doorgaans een groter deel zelf. Kinderen tot en met twaalf jaar genieten in België van gratis tandzorg voor een aantal behandelingen. Dat stimuleert ouders om hun kinderen vroeg vertrouwd te maken met mondzorg. Het is verstandig om bij je ziekenfonds na te vragen wat precies wordt terugbetaald, want dat verschilt per situatie en per ingreep. Een tandverzekering via een hospitalisatieverzekering of aanvullend plan kan helpen om onverwachte kosten op te vangen.
Goede mondverzorging thuis als basis
Wat er thuis gebeurt, is minstens zo belangrijk als het bezoek aan de praktijk. Twee keer per dag poetsen met een fluoridehoudende tandpasta is de aanbevolen gewoonte. Fluoride versterkt het tandglazuur en beschermt tegen gaatjes. Naast poetsen is het gebruik van flosdraad of een rager tussen de tanden aan te raden, want een tandenborstel bereikt die plekken niet goed. Suiker speelt een grote rol bij het ontstaan van gaatjes, dus minder zoete dranken en snacks dragen bij aan een gezondere mond. Roken heeft een negatief effect op het tandvlees en verhoogt de kans op mondkanker. Wie zijn dagelijkse gewoonten aanpast, geeft de mondzorgverlener bij een controle minder werk en houdt zijn gebit langer gezond.
Veelgestelde vragen
Hoe lang duurt een gewone controle bij de tandarts?
Een standaard controle duurt meestal tussen de tien en twintig minuten. De mondzorgverlener bekijkt je tanden, kiezen en tandvlees. Als er ook tandsteen wordt verwijderd, kan het bezoek wat langer duren. Bij de eerste keer in een nieuwe praktijk duurt het soms langer omdat er een volledig dossier wordt aangelegd.
Wat kan ik doen als ik bang ben voor de tandartsstoel?
Angst voor de tandartsstoel is heel gewoon. Veel praktijken zijn hier rekening mee gewend. Je kunt van tevoren aangeven dat je nerveus bent, zodat de zorgverlener rustig de tijd neemt om alles uit te leggen. Sommige praktijken bieden lachgas of andere ontspanningsmiddelen aan voor mensen met sterke angstklachten. Een eerste kennismakingsgesprek zonder behandeling kan ook helpen om de drempel te verlagen.
Vanaf welke leeftijd moet een kind naar de tandarts?
Het wordt aangeraden om een kind al rond de eerste verjaardag of bij het verschijnen van de eerste tand mee te nemen naar de tandartspraktijk. Zo went het kind aan de omgeving en de geluiden. Vroeg beginnen zorgt ervoor dat eventuele problemen met de melktanden snel worden opgemerkt en dat het kind later minder snel bang is voor een bezoek.
Wat is het verschil tussen een tandarts en een mondhygiënist?
Een tandarts is opgeleid om diagnoses te stellen en behandelingen uit te voeren, zoals het vullen van gaatjes of het trekken van een tand. Een mondhygiënist richt zich meer op preventie en reiniging, zoals het verwijderen van tandsteen en het geven van poetsadvies. In veel praktijken werken ze samen, zodat je de best mogelijke zorg krijgt voor je mondgezondheid.
